Le concept de traumatisme symbiotique est inextricablement lié au concept de symbiose, c'est-à-dire de coexistence entre différentes créatures au sein d'une même espèce. Outre le besoin d'appartenance à une meute, l'homme en tant qu'être vivant a également un besoin de symbiose au sein de son groupe. pour un enfant, les besoins symbiotiques comprennent le besoin de nutrition, de chaleur, de sécurité, de contact corporel et visuel, le besoin de compréhension, de soutien, ainsi que de cohésion et d'appartenance à un groupe. Il en existe des constructifs (égalité, équilibre dans le cadre). de communication « donnant-donnant », expression de l'amour et de l'empathie, caractérisée par la possibilité de sortir de la symbiose) et destructrice (dominance et subordination, exploitation, agression et la peur qu'elle provoque, caractérisée par l'interdiction de sortir de la symbiose). Des formes constructives de symbiose contribuent à l'acquisition par l'enfant du droit à la vie - le droit d'être ce qu'il est. Une identité vitale de base se forme, qui est un support dans la vie. En l’absence de symbiose constructive, l’enfant forme des comportements compensatoires, ainsi qu’une fausse identité, visant à obtenir l’amour et l’acceptation manquants. Selon Ruppert, le traumatisme symbiotique consiste en un traumatisme chronique de rejet conduisant à une violation de l’attachement. À la suite d’un traumatisme symbiotique, l’enfant s’efforce de fusionner avec la mère, ce qui rend impossible toute séparation naturelle ultérieure. Ainsi, une fixation sur la tâche du développement antérieur se produit, empêchant à la fois le développement d’une véritable identité et la formation de l’autonomie. Un enfant ne peut pas compter sur un contact émotionnel avec sa mère et, lorsqu'il devient adulte, une telle personne ne peut généralement pas compter sur elle-même. Il se caractérise par un modèle de comportement codépendant, un attachement anxieux aux parents et au partenaire, il existe un désir inconscient de fermer les besoins de l'enfant aux dépens du partenaire - ces personnes recherchent inconsciemment l'amour, les soins et le soutien des parents, qui ne peuvent être fermés par un partenaire. Outre la codépendance dans une relation, le facteur extrêmement important est qu’un adulte souffrant d’un traumatisme symbiotique vit sous une fausse identité – comme s’il vivait la vie de quelqu’un d’autre..