Cognitieve schema's zijn een reeks regels en overtuigingen die iemand in de loop van zijn leven en door ervaring ontwikkelt. Deze patronen worden onderdeel van het denken en bepalen het gedrag en de manier waarop je omgaat met de wereld om je heen, mensen en jezelf. Cognitieve schema's kunnen gedachtepatronen worden genoemd die mensen helpen snel te reageren op herhaalde reeksen levenssituaties. Als het cognitieve schema echter in de loop van de tijd niet verandert, afhankelijk van de eisen en eisen van de veranderende omgeving, wordt het onaangepast en houdt het op te helpen. . Cognitieve patronen die hun effectiviteit hebben verloren, worden de oorzaak van negatieve emoties en onproductief gedrag. Ze beginnen te voorkomen dat iemand zich aan nieuwe situaties aanpast of beperken het vermogen om te veranderen. Als iemand bijvoorbeeld het 'Alles moet perfect zijn'-schema heeft opgesteld, zal de persoon zijn leven gaan overheersen. Of hij richt zich op iets waar hij geen controle over heeft. Deze aanpak zal leiden tot overmatige angst en stress wanneer er een onverwachte situatie aan de deur klopt. Als iemand het schema 'Ik moet altijd gelijk hebben' heeft gevormd, kan dit een belangrijke reden worden voor conflicten met anderen en moeilijkheden bij het opbouwen van relaties. Als het cognitieve schema onaangepast blijkt te zijn, zullen de negatieve effecten na verloop van tijd steeds duidelijker naar voren komen. De negatieve impact op de psychologische toestand zal ook toenemen. Als een persoon bijvoorbeeld regelmatig in moeilijke situaties terechtkomt en zijn enige oplossing het vermijden van het probleem is, kan een dergelijk patroon leiden tot sociaal isolement, een gevoel van diepe eenzaamheid en sociaal. fobie. En hoe vaker iemand dit patroon gebruikt, hoe tastbaarder de gevolgen zijn, hoe meer hij wil wegrennen. De cirkel is gesloten. Cognitieve schema’s kunnen worden veranderd. Om dit te doen, moet een persoon de tekortkomingen van zijn gedragspatronen beseffen en er kritisch naar kijken. Psychotherapie zal helpen de groei van onaangepaste cognitieve patronen te voorkomen. Cognitief-gedragsmatige benaderingen, waaronder REBT, zijn gericht op het identificeren van interfererende denkpatronen en deze te vervangen door productievere en constructievere patronen..