SERPIENTE GORYNYCH. Una cabeza de la Serpiente dormía, la segunda la miraba con envidia, la tercera no estaba allí en absoluto. Ivanushka, deslizándose por un pozo bajo y de aspecto extraño, miró desde detrás de la piedra más exterior. “Buenas tardes”, saludó, por si acaso. "Lo fue", murmuró la cabeza despierta de manera inhóspita. - ¿Eres la Serpiente Gorynych? - aclaró Ivanushka, asomándose en la penumbra. La cabeza se levantó y examinó al huésped durante un rato. “Inmortal es mi apellido”, finalmente se presentó. - Koschey. Muerte en una aguja, aguja en un huevo, etcétera. En resumen, todo está hecho de roble. Y el roble está lejos. De aquí. El camino es largo, yo no lo dudaría si fuera tú. Ivanushka se llevó el casco a la frente y se rascó la nuca. “No”, no lo creía. - Así no. “Pero valió la pena intentarlo”, suspiró el jefe. -¿A quien se parece el? “A Zmey Gorynych”, admitió Ivanushka. - Sólo… ¿no perdiste nada? La cabeza está ahí... La cabeza guiñó un ojo. "Es una emboscada", dijo en un susurro teatral. - La tercera cabeza viene hacia atrás. Estás en un ring. Rodeado y desmoralizado. Tu última oportunidad es reunir todas tus fuerzas en un puño y retirarte hacia tu gente. Con peleas, si lo deseas. Ivanushka tragó. Tenía muchas ganas de ir con mi propia gente. Y cuanto tiempo. "Estás mintiendo", dijo con incertidumbre. - ¿Y si no? - el jefe no le quitaba sus ojos rojos de encima. - ¿Qué pasa si hay una escotilla secreta justo debajo de la piedra contra la que estás presionado? Aquí se abre ligeramente... Iván le arrebató el cofre del tesoro. La imprudente espada chirrió de alegría y se abalanzó sobre el enemigo, casi dislocando el brazo de Ivanushka. "Vaya", la cabeza retrocedió. - ¿Qué estás haciendo? - ¿Qué estás haciendo? - Tuve que sostener la espada que luchaba con ambas manos, me dolía el hombro. Además, el guardián del tesoro alejó a Ivanushka de la piedra y no pudo decidir si esto era bueno o malo. "Estoy bromeando", admitió el director. - Y estás un poco nervioso. Deberías recibir algún tratamiento. ¿Había esquizofrénicos en su familia? ¿Alcohólicos? Vamos, acuéstate sobre un guijarro, cierra los ojos y cuéntale al tío Gorynych tu primera experiencia sexual. "¿Qué más?" Ivanushka se sonrojó. "Me acostaré y me prenderás fuego..." "Paranoia", decidió mi cabeza. - Sí, si quisiera, te habría quemado hace mucho tiempo. ¿Sabes cuál es mi temperatura de exhalación? Te asaré vivo. Y me lo comeré. Cuando regrese mi tercera cabeza, comeremos. Por cierto, ¿no tienes hambre? "No es asunto tuyo", Ivanushka dejó el cofre del tesoro en su mano derecha, ya sea tranquilo o aburrido, y agarró el escudo con la izquierda más cómodamente, en caso de que la Serpiente escupiera llamas. - No tienes una tercera cabeza. ¿Lo perdiste en batalla o se secó debido a la vejez? "Perdido, perdido", asintió fácilmente el líder. - Pero no yo - la cabeza, sino alguien más - la recompensa. ¿Qué te prometieron por mí? ¿Según la lista de precios, medio reino y una princesa, o oro y plata? "La mitad del reino", admitió Ivanushka. “Amater”, suspiró de nuevo la cabeza. - Aficionado. ¿Qué mitad es esta? ¿Lo has comprobado? ¿Has mirado el mapa? ¿Minerales, demografía, importación-exportación, producto bruto? No, no contestes, entiendo que no. Eh, Vanya, Vanya... - ¿Cómo sabes mi nombre? - Ivanushka frunció el ceño. "Según mi experiencia", respondió el jefe condescendientemente, "no es difícil adivinar el nombre del interlocutor". Si conoces el apodo. Entonces, en cuanto a la recompensa... "Espera", Ivanushka no entendió, "¿cómo descubriste el apodo?" La cabeza permaneció un rato en silencio, entrecerrando los ojos con párpados blanquecinos. “Habiendo evaluado tus capacidades intelectuales”, fue finalmente la respuesta. "Esta es una habilidad antigua, disponible sólo para nosotros, las Serpientes Gorynych", añadió rápidamente, viendo que Ivanushka abrió la boca para una nueva pregunta. - No te distraigas. Hablamos de tu recompensa. ¿Cuántas cabezas accediste a cortarme? - Eso es todo - Ivanushka nunca recibió números. - ¡Equivocado! La respuesta es tres. Todo el mundo sabe que la Serpiente Gorynych tiene tres cabezas. Y os prometieron medio reino por tres cabezas. Y por mucho que quieras, no traerás más de dos. Y nadie creerá que no me queda uno en reserva. ¿Qué será? ¿Dos tercios de la mitad del reino? - preguntó de repente el jefe. Durante algún tiempo Ivanushka movió los labios y su cabeza lo siguió de cerca. “Un mal estudiante”, afirmó. - Dame el diario, vendrás conpadres... Está bien, está bien, entonces la segunda pregunta es ¿qué vas a hacer con dos tercios de la princesa? ¿Y exactamente qué tercio le dejarás a tu futuro suegro? - ¡Qué monstruo! - Ivanushka estaba indignada. - ¡Quién divide a los vivos en partes! - Sí. Entonces, ¿te niegas a compartir a alguna princesa, que probablemente no te dijo una palabra, pero fácilmente te niegas a compartirme a mí, a quien solo le importa tu bienestar? No, no me quejo, sólo quiero aclarar quién es el monstruo aquí... Entonces, Vanya, mi consejo para ti es que renegocie. Tómalo con dinero. ¿Por qué necesitas medio reino? No estás en economía ni en política; no hay problema, serás derrocado en una semana. Haz esto: calcula cuánto vale cada una de mis cabezas. Más dietas de viaje. Y deja que te den un depósito. Bueno, y algunas pequeñas cosas: equipo, asignación diaria. Entonces no importa cuántas cabezas traigas, todo será ganancia. Tened en cuenta que no daré malos consejos, ¡ya sabéis la experiencia que tengo! Ella sacudió la cabeza soñadoramente. “Escribe todo”, amonestó. - Y no vuelvas sin un contrato firmado. ¿Te acuerdas? Lo principal es evaluar los cabezales individualmente, el resto depende de usted según lo acordado. Y la cantidad en palabras. Ir. Puedes hacerlo. - Una lágrima humeante de color amarillo venenoso salió de su ojo. "Te extrañaré", agregó la cabeza y se dio la vuelta. Ivanushka asintió rígidamente, tragó saliva y se volvió hacia la salida de la cueva. Una niebla se arremolinaba en su cabeza, de la que surgían las misteriosas frases "dos cambios de pantalones ignífugos" y "en lo sucesivo, el director". Kladenets retiró la mano y el sudor le corría por la espalda bajo la cota de malla. "Hace calor", murmuró Ivanushka. - Inhalamos. Tú, Vanechka, si no entiendes algo, no dudes en preguntar ahora. Para no correr diez veces de un lado a otro. Todo estaba mal, mal y desordenado. "Hechizada", pensó Ivanushka. “No voy a ninguna parte”, decidió. - No necesito una recompensa. Luchemos así. - ¿Por eso, me pregunto, los otros oponentes de Gorynych son todos profesionales empedernidos, mientras que el mío es un idealista contra un idealista? - mi cabeza se puso triste. - El clima aquí es algo así... Bueno, está bien, matón, hazlo a tu manera, un duelo es solo un duelo. Tendrás completa satisfacción. Envía, Breter, segundos, escribe el cartel en papel perfumado, pero ten cuidado de no ser violeta. Y no a la lavanda, parece que soy alérgico a la lavanda. - ¿A quién debo enviar? - Ivanushka no entendió. - ¿Para qué? Ya estoy aquí. “Según las reglas”, explicó tranquilamente el director. - Decidiste matarme - por favor. Simplemente deja que todo sea como debe ser. ¿Quieres que te llamen caballero y no mokrushnik? - ¡Aquí está mi desafío para ti! - escupió Ivanushka. - ¡Busca tus propios segundos! "Y lo tengo allí", un gesto hacia la mujer dormida. - Bien nacido, de sangre fría y se sabe el código de duelo de memoria. - ¡Ella está durmiendo! “Y muy bien”, asintió seriamente el director. "No te imaginas, Vanya, lo que pasará aquí si decide despertar". "Está bien, eso es todo, reptil", frunció el ceño Ivanushka. - Lo digo en serio contigo, pero todos son groseros contigo. - Enderezó su escudo, levantó su espada (zumbió de alegría), abrió más las piernas con sus botas oxidadas: era el último par. - ¡Sal a pelear, Serpiente! “No hay respeto por los mayores”, suspiró el jefe una vez más. - Está bien, te he convencido, me voy. Durante algún tiempo no pasó nada. Ivanushka esperaba el ataque. La cabeza sacudió levemente. - ¿Bien? - Ivanushka no pudo soportarlo. - Ah? - mi cabeza se animó. - ¿Dijiste algo, Vanechka? Ivanushka dio un paso adelante y blandió su espada. "Sí, sí, sí", la cabeza se inclinó hacia atrás, "en este mismo momento... cómo se hace esto... sí". - Ella cerró los ojos. Ivanushka se cubrió apresuradamente con un escudo. De repente salió humo negro de locomotora de las enormes fosas nasales. Los ojos de Ivanushka inmediatamente comenzaron a llorar y le empezó a doler la garganta. Blandiendo ciegamente su espada en caso de que la Serpiente decidiera contraatacar, se retiró detrás de una piedra y trató de recuperar el aliento. - ¿Eso es normal? - le llegó una voz. - ¿O añadir pirotecnia? El humo se fue disipando poco a poco. El jefe no hizo ningún intento de atacar. “Los equipos se van a tomar un descanso”, comentó. - La primera parte fue una lucha dura, intransigente y ataques de doble filo, ¿no? Ivanushka se frotó los ojos con un guante de cota de malla. - EN"En principio", miré de reojo a mi amigo dormido, "acepto el empate". "No esperarás", siseó Ivanushka. - ¡Bueno, está en el campo de otra persona! - recordó el jefe. Ivanushka se apoyó en su espada y se aclaró la garganta. Todavía le lloraban los ojos, ya fuera por el humo o por el resentimiento. - Escucha, ¿por qué estás bromeando? - preguntó en voz baja. - Si puedes matar de inmediato - mata, no - luchemos de verdad. Pausa. “Sí”, dijo el jefe con tristeza. - Felicidades. Has logrado tu objetivo. Tengo una migraña. ¡Esto es necesario! ¡Qué desgracia! ¿A quién le estoy confesando? Le enseño inteligencia: aritmética, negocios y modales nobles, pero en lugar de agradecerme, dice "monstruo", "¡estás bromeando!". ¡Un héroe para mí también! ¡Un punk con un cuchillo! “De repente cayó al suelo y cerró los ojos. - ¡Rubí! - ¿Cómo "picar"? - Ivanushka se quedó estupefacta. - ¡Como desées! ¿Es esto a lo que viniste? Bueno, ¡vamos! - La cabeza se arrugó. - ¡Duele! Y es una pena. A mi edad... ¿Por qué te molestas, a medias? Muévete hasta que este despierte. Ivanushka salió de detrás de la piedra. La cabeza no se movió. "Si te duele", señaló Ivanushka con cautela, "puedes beber un poco de salmuera". O algún tipo de decocción... - ¿Entonces viniste a tratarme? - inquirió biliosamente el jefe, aún sin abrir los ojos. El grueso cuello de la Serpiente, de la mitad de la altura de Ivanushka, estaba cubierto de escamas cuya fuerza, aparentemente, no era inferior a la del granito. - Uh... - Tus problemas, - espetó la cabeza. - Deberías haberlo pensado antes. Ivanushka se echó el escudo a la espalda, escupió en las palmas y levantó la espada con ambas manos como si fuera un hacha. "En realidad, tienes razón", dijo la cabeza y abrió los ojos. - No puedes hacerlo solo. - De repente voló. - ¡Vamos juntos! - ¿Dónde? - Ivanushka, que saltó hacia atrás, aturdido hizo girar el tesoro frente a él. - Te ayudaré a redactar un contrato. Presénteme como su asesor legal y financiero. Tú, Vanya, no te ofendas, tienes un corazón de oro, pero tu visión para los negocios es cero. Te quemarán. Y me comí un trineo tirado por perros con contratos de trabajo. - El jefe miró a su alrededor. - El plan es este: volamos ligeros, conseguiremos provisiones en el camino... Oh, sí, tenemos que despertar a este dormilón. Vanya, deberías haber esperado afuera, de lo contrario estallaría en llamas mientras dormía... - La cabeza estaba ocupada corriendo por la cueva. - Por cierto, como intermediario tengo derecho al diez por ciento, ¿sabes? - ¿Qué diez por ciento? ¿Qué contrato? ¡¿Estamos volando?!! - Tú, Van, eres un poco lento. ¿Cuánto tiempo te llevó llegar hasta aquí? - Treinta años... y tres años. - Eso es todo. Ahora imagínese: dentro de treinta y tres años de regreso, hasta que lleguemos a un acuerdo, esas cosas no se hacen rápidamente, allí probablemente no encontrará un notario ni una fotocopiadora, probablemente también necesitará un médico. seguro, y esto es un examen médico, un cardiograma, fluorografía (no me gusta tu tos, Vanya), luego otros treinta y tres años aquí; me niego a morir en casa, puedes considerar este el último deseo del hombre condenado. ¿Cuánto en total? No, no cuentes, no hay tiempo. Sesenta y seis años y contando. ¿Puedes levantar una espada? Y así volaremos rápidamente de un lado a otro y cortaremos al contenido de su corazón. Entonces, por supuesto, tendrás que pisar por tu cuenta hace treinta y tres años. Con cabezas. Pero esto ya no es asunto mío. - La cabeza volvió a asentir hacia la mujer dormida. - ¿Entonces la despertaré? Algo indescriptible estaba sucediendo en el cerebro de Ivanushka. Treinta años y tres años... Tres pares de panes de hierro... Mata a la Serpiente... Vasilisa... - ¡Vasili-i-sa! - llamó débilmente. -¿Cuál? - respondió inmediatamente el jefe. - ¿Hermosa o sabia? "Hermosa... hermosa", respondió Ivanushka con incertidumbre. “Me convertí en la musa de un buen artista”, informó el director. - Feliz. Niños de familia. Deberías haber pasado por allí hace cinco años: una ciudad pequeña y limpia, en una curva. ¿Te acuerdas? "No", admitió Ivanushka en voz baja. - No recuerdo nada. - ¿Cuántos de ellos había, ciudades... curvas... - Yo, Van, no soy un pervertido, - dijo el jefe con la misma tranquilidad, - aunque soy viejo. Soy taxista. Taxi. Si a alguien no le dan alas, pero quiere volar, aparezco yo. Antes, dicen, había ángeles, pero ahora solo somos yo y un par de pegasos. - ¿Por qué dicen todo tipo de cosas desagradables sobre ti? - Ivanushka envainó su espada y se puso en cuclillas, con la espalda.