A finales de la década de 1950, Frieda Fromm-Reichmann escribió un artículo sobre un tema al que otros psicoanalistas de la época no habían prestado mucha atención. Incluso Freud mencionó este problema sólo brevemente. Fromm-Reichman escribió que no entendía qué “fuerzas internas” la obligaban a afrontar el problema de la soledad, aunque todavía tenía algunas conjeturas. Quizás la razón radicó en una joven paciente que padecía síndrome catatónico, que comenzó a comunicarse con ella sólo después de que Fromm-Reichmann le preguntó qué tan sola se sentía. “Levantó la mano, sacó el pulgar y apretó el resto de los dedos en un puño”, escribió el psicoanalista. Sólo había un dedo, “a diferencia de los otros dedos escondidos en su palma”. "¿Tan solitario?" - preguntó Fromm-Reichman en voz baja. Y en ese momento, “la expresión de la mujer se suavizó, se relajó, como si sintiera un gran alivio y quisiera expresar gratitud. Y sus dedos se aflojaron”. Fromm-Reichman se convirtió más tarde en una psicoterapeuta de fama mundial cuando una nueva paciente llamada Joanne Greenberg, que padecía una forma aguda de esquizofrenia, confundió a esta mujer baja y fornida con un ama de casa. Fromm-Reichman curó a Greenberg, a quien se consideraba un enfermo terminal. Greenberg dejó el hospital, fue a la universidad, se convirtió en escritora e inmortalizó a su amada psicoanalista como la Dra. Frieda en su novela autobiográfica más vendida, Nunca te prometí un jardín de rosas. Posteriormente se hizo una película basada en él y también se escribió una canción popular. Fromm-Reichmann, que huyó de Hitler de Alemania a Estados Unidos, es conocida entre los psicoanalistas por sus afirmaciones de que los pacientes desesperados no existen y que cualquiera puede curarse con la ayuda de relaciones cercanas, amistosas y de confianza. Llegó a la conclusión de que la soledad es la raíz de casi todas las enfermedades mentales y que una persona solitaria es quizás la visión más terrible del mundo. Una vez criticó a sus compañeros psicoterapeutas por alejarse de los pacientes emocionalmente retraídos, prefiriendo no correr el riesgo de ser influenciados por ellos. El terrible espectro de la soledad también se cierne sobre nosotros, ya que todos podemos sentirnos solos, escribió. "Huimos de la soledad y nos sentimos culpables". Su obra de 1959 Soledad se considera un documento fundamental en el campo de rápida evolución de la investigación científica sobre el fenómeno de la soledad. En el último medio siglo, los científicos en psicología abandonaron en gran medida el psicoanálisis y se convirtieron en biólogos. Penetrando más profundamente en la estructura y los mecanismos internos de las células y los nervios, confirman que la soledad es monstruosa y terrible, totalmente de acuerdo con la opinión de Fromm-Reichman. Hoy en día, una gran cantidad de dolencias físicas y trastornos mentales están asociados a la soledad. En cierto sentido, estos descubrimientos son tan importantes como la teoría de las enfermedades infecciosas. Anteriormente, los médicos sabían que las enfermedades infecciosas matan, pero no entendían que se transmiten por microbios. De la misma manera, todos entendieron intuitivamente que la soledad acelera la muerte, pero no pudieron explicar cómo. Hoy en día, los psicobiólogos pueden demostrar que la soledad envía señales hormonales desorientadoras, reorganiza las moléculas que controlan el comportamiento en los genes y desordena muchos otros sistemas. Demostraron que la soledad prolongada no sólo causa enfermedad; puede matarte. El aislamiento emocional se considera un factor de riesgo de mortalidad tan importante como el tabaquismo. Una lista parcial de trastornos mentales causados ​​o agravados por la soledad incluye la enfermedad de Alzheimer, la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta, las enfermedades cardíacas, las enfermedades neurodegenerativas e incluso el cáncer, que tiene más probabilidades de metastatizar en personas solitarias. La definición de soledad en psicología ha cambiado poco desde su