Van de auteur: Als je plotselinge veranderingen bij je kind opmerkt, in zijn gedrag, welzijn, gezondheid, moet je niet alles op zijn beloop laten en hopen dat er niets vreselijks is gebeurd en dat alles zal worden vergeten. Helaas komen kinderen, die de meest onbeschermde en kwetsbare sociale groep vormen, vaak in gebieden terecht waar natuurrampen en militaire operaties plaatsvinden, en worden ze het slachtoffer van fysiek, seksueel en emotioneel geweld. Volgens de VN lijden jaarlijks ongeveer 2 miljoen kinderen onder de 14 jaar onder ouderlijk misbruik. Elke tien van hen sterft en tweeduizend plegen zelfmoord (UN Center for Social Development and Humanitarian Affairs, 1998). Hoe kun je zien of een kind mishandeld is? Er zijn verschillende hoofdtypen geweld: verwaarlozing van de behoeften van een kind; seksueel geweld; Het verwaarlozen van de behoeften van een kind is het ontbreken van een goede voorziening in de fundamentele behoeften en behoeften van het kind op het gebied van voedsel, kleding, huisvesting, opvoeding, onderwijs en medische zorg door ouders of personen in hun plaats. Dit soort geweld omvat: het in de steek laten van het kind, gebrek aan zorg voor hem, gebrek aan kleding en goede hygiëne, gebrek aan medische zorg, gebrek aan onderwijs, voedsel en huisvesting. De gevolgen van elk type geweld kunnen variëren, afhankelijk van de leeftijd van het kind. Bij jonge kinderen kunnen dit een laag gewicht en een kleine gestalte zijn, microcefalie, vertraagde spraakontwikkeling, slechte aandacht, emotionele onvolwassenheid, hyperactiviteit, agressiviteit, slordigheid, willekeurige vriendelijkheid (het is moeilijk voor een kind om grenzen te vinden in de communicatie met verschillende mensen). In de basisschoolleeftijd zijn dit urine- en fecale incontinentie, leerproblemen, slechte aandacht, weinig zelfvertrouwen, hyperactiviteit en agressiviteit, een neiging tot eenzaamheid, slechte relaties met kinderen en volwassenen, en destructief gedrag. Bij adolescenten is dit een vertraging in gewicht en lengte of, omgekeerd, zwaarlijvigheid, frequente ziekte, slordigheid, vertraagde seksuele ontwikkeling, slecht leervermogen, ziekteverzuim, vroegtijdige betrokkenheid bij het gebruik van alcohol, drugs, enz. Fysiek geweld is een opzettelijke of onzorgvuldige aanval op een kind door volwassenen, lichamelijk letsel dat schade aan de gezondheid veroorzaakt, de ontwikkeling ervan verstoort of leven kost. Dit soort geweld omvat afranselingen, martelingen, hersenschuddingen, slagen, klappen, brandstichting, wurging, verdrinking, solderen, gevangenneming met onthouding van eten en drinken, onthouding van warme kleding, diverse schendingen van het regime met gedwongen uitvoering van bevelen. De gevolgen van fysiek geweld bij kleuters zijn verschillende angsten (in de regel het verlaten van een ouder die geen geweld heeft gepleegd en de aanpak van iemand die het wel heeft gepleegd), angst, mentale retardatie, een gevoel van hulpeloosheid, auto-erotische handelingen (schommelen op een stoel , duimzuigen). Voor jongere schoolkinderen zijn dit opnieuw angsten, agressie, emotionele instabiliteit, ambivalente gevoelens tegenover volwassenen (ze houden zowel van als haten), verminderde cognitieve activiteit, stigmatisering (“Ik ben slecht als ze me slaan”), afwijking (afwijkend gedrag). Bij adolescenten kan dit onder meer depressie, posttraumatische stressstoornis (PTSS), falen op school, verstoringen in interpersoonlijke relaties, een laag zelfbeeld, auto-agressie (op zichzelf gericht) en afwijkingen omvatten. Seksueel misbruik is de betrokkenheid van een kind bij seksueel geladen activiteiten met als doel seksuele bevrediging of materieel gewin van een volwassene te verkrijgen. Dit soort geweld omvat strelingen, aanrakingen, kijken, voyeurisme (naar naaktheid kijken), masturbatie in het bijzijn van een kind, verkrachting, incest, prostitutie en pornografie. De gevolgen van seksueel misbruik bij kleuters zijn onder meer verschillende angsten, zelfverwijt, vertragingen in de spraak- en intellectuele ontwikkeling, verminderde hechting, isolatie, regressie (d.w.z. terugkeer naar eerdere ervaringen)..