Primeiro, vamos fazer um experimento: feche um olho e pressione suavemente o dedo indicador no globo ocular do outro olho. Mesmo se você ficar parado, muitas pessoas sentirão que o mundo está tremendo. É fácil sentir tonturas. Esta experiência simples mostra que a nossa percepção do mundo externo é, na verdade, criada pelo processo de visão no nosso cérebro e por outros processos sensoriais. O que vivenciamos não é o mundo em si, mas uma construção do nosso cérebro: o mundo para nós. Este design é extremamente eficaz: por exemplo, o mundo parece imóvel mesmo quando viramos a cabeça, embora a imagem na retina mude rapidamente. A imagem visual que percebemos é adaptada às nossas necessidades. Por exemplo, quando olhamos para um objeto, percebemos que ele tem contornos. Contudo, os contornos não estão presentes na luz que atinge a retina, mas são um acréscimo criado no início do processo visual. É uma crença comum que o processo visual funciona como uma câmera. Contudo, é fácil mostrar que isso não é verdade. Por exemplo, quando olhamos para algo, sentimos que tudo está bastante nítido. Mas, na realidade, apenas dois graus angulares do campo visual são agudos, cerca de dois dedos no comprimento do braço; na periferia vemos as coisas embaçadas, onde é mais difícil percebermos as cores. Mas cada vez que olhamos para alguma coisa, ela fica nítida, e assim temos a ilusão de que todo o campo de visão é nítido. Outra ilusão é que não percebemos nenhuma lacuna no nosso campo visual. Mas existe uma área da retina que não possui receptores; Um ponto cego significa que existe uma parte do campo visual na qual não podemos ver nada. Esta poderia ser uma possível explicação para por que às vezes sentimos falta de coisas no mundo que nos rodeia quando pensamos que olhamos. Olhar e não ver costuma ser a causa de acidentes de trânsito. Se a minha percepção do mundo é uma ilusão, então como é realmente o mundo? Não parece nada. Não há nada que possa ser visto, ouvido, cheirado ou sentido, a menos que haja um cérebro para criar a experiência. A própria natureza é incolor, silenciosa e inodora; é simplesmente o movimento da matéria. Nossos sentidos fornecem conteúdo. O cérebro não é um receptor passivo de imagens e sons do mundo que nos rodeia. Ele procura ativamente padrões e interpreta o mundo ao seu redor. Nossa percepção do corpo também é uma construção baseada no feedback dos sentidos. O cérebro não apenas melhora, mas também inventa. Experimente cruzar o dedo médio com o indicador e depois sentir a ponta do nariz. Parece que você tem dois narizes. A explicação é que a parte externa do dedo médio geralmente não toca o mesmo objeto que a parte interna do dedo indicador, o que faz com que o cérebro crie a percepção de dois objetos. Fique ao lado de outra pessoa, coloque o dedo indicador direito no nariz da outra pessoa e feche os olhos. Em seguida, peça à terceira pessoa que mova lentamente o dedo indicador para cima e para baixo em seu nariz enquanto segura o dedo indicador direito e o move pelo nariz da outra pessoa em sincronia. Depois de um tempo você sentirá que tem um nariz muito comprido. Como os movimentos são simultâneos, seu cérebro assume que o que o dedo indicador sente está no mesmo lugar que o nariz sente, criando a ilusão de um nariz comprido. Como resultado, você não percebe o corpo diretamente, mas um corpo virtual criado pelo seu cérebro, assim como você vê um mundo construído em vez do mundo real. Um fenômeno semelhante pode ocorrer em pessoas com os chamados membros fantasmas. Um membro fantasma significa que após uma amputação você sente um braço ou perna que não está mais lá. O próprio membro fantasma é o resultado do modelo corporal continuar a simular um braço ou perna como parte do corpo, apesar da falta de feedback real do?