Pouvons-nous apprendre à faire preuve de compassion ? Selon une étude récente de l’Université du Wisconsin-Madison, oui. Cultiver la compassion et la gentillesse par la méditation influence les zones du cerveau qui rendent une personne plus empathique envers les états des autres. La première étude a été menée à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF). L'objectif était de comprendre si les émotions positives telles que l'amour et la gentillesse pouvaient être apprises de la même manière que le jeu d'un instrument de musique et les aptitudes sportives. Comme l’ont montré les analyses, l’activité cérébrale était fondamentalement différente chez les sujets qui pratiquaient la méditation de compassion. Selon les scientifiques, les gens (des enfants hooligans aux adultes déprimés) et la société peuvent tirer beaucoup de profit de telles méditations. Cette étude a été menée dans le cadre d'une étude auprès d'un groupe de moines tibétains dont la pratique de la méditation durait au moins 10 000 heures. Les 16 moines ont été comparés à un nombre égal de non-méditants qui ont appris les bases de la méditation pendant deux semaines avant le début de l'étude. Parce que cette méditation utilise de nombreuses techniques, son apprentissage et sa pratique peuvent prendre plusieurs années. Les sujets du groupe témoin se sont concentrés sur les personnes qu'ils aimaient, leur souhaitant bien-être et se libérer de la souffrance. Après avoir pratiqué cela pendant un certain temps, il leur a été demandé d'évoquer ces mêmes sentiments envers n'importe quelle personne. Chacun des 32 sujets a subi une IRMf au cours de laquelle il leur a été demandé de commencer ou de s'abstenir de cette méditation. Dans chacune de ces phases de l'étude, les sujets ont été présentés à des enregistrements de voix (avec des connotations positives, négatives et neutres) susceptibles de susciter une réponse empathique : la voix d'une femme déprimée, le rire d'un enfant et le bruit de un restaurant. La stimulation sonore a été utilisée pour permettre aux sujets de rester les yeux légèrement ouverts, sans se concentrer sur aucun stimuli visuel, comme cela se produit lors de la médiation. Les scintigraphies cérébrales ont révélé une augmentation significative de l'activité dans l'insula du cerveau, une zone proche du lobe frontal. d'une importance primordiale dans l'expression corporelle des émotions - lors d'une méditation accompagnée d'une stimulation sonore. Le degré d'activité dans cette zone du cerveau est également associé à l'intensité de la pratique de la méditation. L'activité a également augmenté dans la région temporopariétale, en particulier dans l'hémisphère droit - une zone qui joue un rôle important dans l'empathie, et en particulier dans l'hémisphère droit. percevoir les états mentaux et émotionnels des autres. Ces deux zones du cerveau sont associées à l’empathie et à la compassion. La combinaison de ces états, plus visible chez les méditants expérimentés, s’est révélée très puissante. Ces données soutiennent l’idée selon laquelle, grâce à des pratiques spéciales, les gens peuvent devenir plus heureux et plus compatissants. La capacité de faire preuve de compassion, qui implique de gérer d’autres émotions et pensées, peut également être utile pour prévenir la dépression chez les personnes qui y sont sujettes..